Description
La cathédrale du Wawel est l'église gothique de la colline du Wawel où les rois de Pologne étaient couronnés et, pour la plupart, enterrés. C'est le sanctuaire national du pays : un panthéon de pierre bondé de tombeaux royaux, de chapelles, de poètes et de héros, sous un dôme doré.
Dès l'extérieur, on voit que l'édifice s'est agrandi au fil des siècles : chaque règne a ajouté une chapelle, et la cathédrale porte une couronne de chapelles romanes, gothiques, Renaissance et baroques.
La plus belle est la chapelle Sigismond, construite par le Florentin Bartolomeo Berrecci entre 1517 et 1533 sous son dôme doré. C'est le mausolée des derniers rois Jagellon, et on la dit la plus belle œuvre de la Renaissance toscane au nord des Alpes.
À l'intérieur, le reliquaire de saint Stanislas repose sous un baldaquin de marbre noir avec un cercueil d'argent. En bas, dans la crypte Saint-Léonard, rescapée romane de la deuxième cathédrale, reposent des héros comme Kościuszko.
Le tombeau de Casimir IV, sculpté par Veit Stoss en 1492, est le plus précieux des monuments royaux. Dans la tour est suspendue la cloche Sigismond, fondue en 1520 : près de 13 tonnes de bronze, sonnées par douze personnes les jours importants.
La cathédrale gothique est la troisième de la colline. La première fut détruite par un raid bohémien au XIe siècle, la seconde par un incendie vers 1305. Le roi Ladislas le Bref et l'évêque Nanker repartirent alors de zéro.
De 1320 à 1764, les rois de Pologne y furent couronnés, et à partir de 1333, beaucoup y furent enterrés. Après la disparition du royaume, la cathédrale devint un panthéon national : à partir de 1815, des héros rejoignirent les rois, dont Kościuszko, les poètes Mickiewicz et Słowacki, et Piłsudski.
En 1946, un jeune prêtre, Karol Wojtyła, le futur pape Jean-Paul II, y célébra sa première messe, dans la crypte. La cloche Sigismond sonna pour son élection comme pape.
Le maître-autel, vers 1650, se dresse sous un haut baldaquin de marbre noir sur quatre piliers. En dessous, le cercueil d'argent de saint Stanislas remplace le premier, offert en 1512, que les Suédois volèrent en 1655.
Les cryptes renferment d'autres figures : Jean III Sobieski, le général Sikorski, le maréchal Piłsudski sous la tour de la Cloche d'argent et, depuis 2010, le président Lech Kaczyński et son épouse. Le pape Jean-Paul II y est aussi évoqué, en tant qu'évêque de Cracovie ordonné dans cette cathédrale en 1958.
À ne pas manquer
• La chapelle Sigismond.
• Le reliquaire de saint Stanislas.
• La crypte Saint-Léonard.
• Le tombeau de Casimir IV.
• La cloche Sigismond.
Le saviez-vous ?
• La cloche Sigismond ne sonne que les jours exceptionnels : la mort du maréchal Piłsudski, l'élection d'un pape polonais, l'entrée de la Pologne dans l'Union européenne.
• En 1869, le cercueil de Casimir le Grand fut ouvert par accident, et le roi eut des secondes funérailles.
Dès l'extérieur, on voit que l'édifice s'est agrandi au fil des siècles : chaque règne a ajouté une chapelle, et la cathédrale porte une couronne de chapelles romanes, gothiques, Renaissance et baroques.
La plus belle est la chapelle Sigismond, construite par le Florentin Bartolomeo Berrecci entre 1517 et 1533 sous son dôme doré. C'est le mausolée des derniers rois Jagellon, et on la dit la plus belle œuvre de la Renaissance toscane au nord des Alpes.
À l'intérieur, le reliquaire de saint Stanislas repose sous un baldaquin de marbre noir avec un cercueil d'argent. En bas, dans la crypte Saint-Léonard, rescapée romane de la deuxième cathédrale, reposent des héros comme Kościuszko.
Le tombeau de Casimir IV, sculpté par Veit Stoss en 1492, est le plus précieux des monuments royaux. Dans la tour est suspendue la cloche Sigismond, fondue en 1520 : près de 13 tonnes de bronze, sonnées par douze personnes les jours importants.
La cathédrale gothique est la troisième de la colline. La première fut détruite par un raid bohémien au XIe siècle, la seconde par un incendie vers 1305. Le roi Ladislas le Bref et l'évêque Nanker repartirent alors de zéro.
De 1320 à 1764, les rois de Pologne y furent couronnés, et à partir de 1333, beaucoup y furent enterrés. Après la disparition du royaume, la cathédrale devint un panthéon national : à partir de 1815, des héros rejoignirent les rois, dont Kościuszko, les poètes Mickiewicz et Słowacki, et Piłsudski.
En 1946, un jeune prêtre, Karol Wojtyła, le futur pape Jean-Paul II, y célébra sa première messe, dans la crypte. La cloche Sigismond sonna pour son élection comme pape.
Le maître-autel, vers 1650, se dresse sous un haut baldaquin de marbre noir sur quatre piliers. En dessous, le cercueil d'argent de saint Stanislas remplace le premier, offert en 1512, que les Suédois volèrent en 1655.
Les cryptes renferment d'autres figures : Jean III Sobieski, le général Sikorski, le maréchal Piłsudski sous la tour de la Cloche d'argent et, depuis 2010, le président Lech Kaczyński et son épouse. Le pape Jean-Paul II y est aussi évoqué, en tant qu'évêque de Cracovie ordonné dans cette cathédrale en 1958.
À ne pas manquer
• La chapelle Sigismond.
• Le reliquaire de saint Stanislas.
• La crypte Saint-Léonard.
• Le tombeau de Casimir IV.
• La cloche Sigismond.
Le saviez-vous ?
• La cloche Sigismond ne sonne que les jours exceptionnels : la mort du maréchal Piłsudski, l'élection d'un pape polonais, l'entrée de la Pologne dans l'Union européenne.
• En 1869, le cercueil de Casimir le Grand fut ouvert par accident, et le roi eut des secondes funérailles.